Cinq ans exactement après le déclenchement de
la guerre en Irak, le numéro un d'Al-Qaida, Oussama
Ben Laden, s'en prend, mercredi 19 mars, à l'Union
européenne et au pape à propos des caricatures
du prophète Mahomet parues dans la presse européenne.
Dans
un message audio qui lui est attribué, d'un peu plus
de cinq minutes, sous-titré en anglais et diffusé
sur le site Internet As-Sahab, proche d'Al-Qaida, Ben Laden
menace l'UE de châtiments graves après la reparution
dans certains journaux de ces caricatures considérées
par nombre de musulmans comme un affront à l'islam.
Selon lui, ces caricatures, initialement publiées en
septembre 2005 par le journal danois Jyllands-Posten, participent
d'une "croisade" avec laquelle le pape Benot XVI
est en partie lié.
"Vos
publications de ces caricatures, qui participent d'une nouvelle
croisade dans laquelle le pape du Vatican joue un rôle
significatif, est une confirmation de votre part que la guerre
continue", dit Ben Laden dans son message qu'il dit destiner
aux "sages de l'Union européenne". Cela revient
à "tester les musulmans", estime-t-il, promettant
que "la riposte sera ce que vous verrez, pas ce que vous
entendrez".
Ben
Laden affirme que la publication des caricatures du prophète
est une offense plus grave encore que "le bombardement
de villages modestes qui s'effondrent sur nos femmes, nos
enfants".
Ce
message est accompagné d'une animation sur laquelle
on voit une lance transperçant une carte de l'Europe
où se répand le sang à mesure que la
pointe pénètre la surface.
"UN
SINISTRE PRÉSAGE"
Sa diffusion, cinq ans après l'invasion militaire de
l'Irak par les forces américano-britanniques, intervient
aussi le jour anniversaire de la naissance du prophète
Mahomet. Pour Michael Scheuer, ancien membre de la cellule
de la CIA chargée de la traque de Ben Laden, il n'y
a là "aucune coïncidence". "Ce
qui est d'un sinistre présage, c'est lorsqu'il dit
'n'écoutez pas nos paroles, mais regardez nos actes'",
ce qui signifie qu'ils ont à l'évidence l'intention
d'attaquer en Europe", ajoute-t-il.
Pour
l'IntelCenter, une société américaine
de surveillance du terrorisme, le message du chef d'Al-Qaida
constitue "une menace claire contre les pays membres
de l'UE et un indicateur d'une possible attaque significative
à venir. (...) Mais, il n'est pas clair à quelle
échéance elle pourrait se produire."
La colère des musulmans avait éclaté
pour l'essentiel en 2006 lorsque les caricatures du quotidien
danois avaient été reprises par une série
d'autres journaux européens. Au moins 50 personnes
avaient alors péri dans des manifestations qui avaient
touché nombre de pays contre la parution de ces caricatures.
Les organes de presse qui les ont publiées estiment
qu'ils n'ont fait là que défendre la liberté
d'expression. Le 13 février dernier, plusieurs quotidiens
danois en ont de nouveau publié une en solidarité
avec son auteur à la suite de l'arrestation de trois
hommes soupçonnés de vouloir attenter à
sa vie.
Par
le passé, plusieurs pays européens ont été
la cible d'attentats commis ou revendiqués par des
cellules se réclamant de Ben Laden, dont la Grande-Bretagne
avec les attentats-suicides de juillet 2005 à Londres
et l'Espagne, où Madrid a été visé
en mars 2004.
